Arbeidsrett

Feller og farer i arbeidsforhold.

De fleste arbeidsgivere kjenner til at det er strenge regler for oppsigelse av arbeidstakere. Dette gjelder både vilkårene for oppsigelse og arbeidsgivers saksbehandling.

Likevel opplever vi advokater forbausende ofte at arbeidsgivere opptrer klart i strid med de krav som følger av lovgivning og rettspraksis. For arbeidsgiverne kan dette i verste fall medføre at oppsigelsen vil bli satt til side dersom arbeidstakeren bestrider denne, til tross for at det ville vært saklig grunn til oppsigelse dersom man gikk fram på korrekt måte. En formuriktig oppsigelse gir i seg selv grunnlag for erstatning.
 

Arbeidsgiver vil i en slik situasjon kunne pådra seg et betydelig erstatningsansvar, i tillegg til at det vil medgå mye tid til behandling av saken. Selv om prosessen ender med at arbeidstakeren til slutt fratrer, vil feil ved saksbehandlingen normalt medføre at arbeidsgiveren pådrar seg utgifter både til egen advokat og til arbeidstakerens advokat, i tillegg til at en forhandlingsløsning med arbeidstakeren blir mer kostbar enn det som ellers hadde vært nødvendig. Disse utgiftene og ulempene ville ofte ha vært unngått dersom arbeidsgiveren hadde søkt kvalifisert bistand tilstrekkelig tidlig.

Sett fra arbeidstakerens side opplever vi som advokater ofte arbeidsgivere som opptrer slik at arbeidstakerne får behov for juridisk bistand for å ivareta sine interesser, og at slik bistand kan medføre stor betydning for utfallet av en sak.

I mange tilfeller oppstår det også tvist som følge av at partene har inngått arbeidsavtaler som ikke er i samsvar med lovgivningens krav, eller som er uklare på sentrale punkter. Ofte mangler skriftlig arbeidsavtale, eller denne oppfyller ikke de minstekrav som følger av arbeidsmiljølovens bestemmelser. I en del tilfeller er det avtalt at arbeidsforholdet skal være tidsbegrenset, uten at lovgivningens strenge vilkår for dette er oppfylt. Konsekvensene av dette er at arbeidsforholdet skal bedømmes som fast dersom arbeidstakeren krever dette.

Arbeidsgivers manglende oppfølging av sykmeldte arbeidstakere er en problemstilling som får økende fokus. Vi opplever også i en del tilfeller at arbeidsgivere ønsker å si opp sykmeldte arbeidstakere når verneperioden på ett år har utløpt,uten at det foretas en vanlig vurdering av hvorvidt det er saklig grunn til oppsigelse, basert på en misforståelse om at ett års fravær i seg selv gir grunnlag for oppsigelse. Mange arbeidsgivere er heller ikke klar over at manglende oppfølging i sykemeldingsperioden kan ha avgjørende betydning for om det senere er saklig grunn for oppsigelse eller ikke.